数日之间,分散在刘家港、太仓一带的老兄弟们又聚集了起来。无他,邵大哥给大家找到活了。吴黑子、高大枪等人不缺钱,俨然员外,自不用于搬运器这等体力活,不过他们也过来了,大家坐在一起吃顿饭,说说话也是好的嘛。“虞舍,百家奴兄弟呢?”老槐树码头栈桥上,吴黑子翘着腿,笑问道。“他带着船去苏州运货了。”正在监督青器装船的虞渊闻言,回道。至于具体运什么货,虞渊没说,也不会说。吴黑子只当邵树义又为沈娘子的粮铺拉稻米去了,没多问,只道:“歇了旬日,浑身痒痒的,又想出去动弹动弹了。”高大枪坐在他身旁,嘴角扯了扯,他也有同样的感觉。最近他一直很自得,当初拿到钱以后,先清旧账,再修缮房屋、置办家具,还接济了点老兄弟及相邻,最后全买成粮食存起来了。钱花得精光,看似大手大脚,现在看来简直太英明了,就连邵哥儿都笑称他是大元宝钞的“大空头”,虽然听不懂,但应该是赞誉之词。解决了后顾之忧,就可以按照自己的喜好来安排生活了,比如贩私盐。他其实不全是为了钱,也不全是为了与邵树义的交情或者别人对他的评价,这件事本身也让他挺陶醉的。因此,在听了吴黑子的话后,他清了清嗓子,含糊问道:“虞舍,近日可有什么安排?”虞渊顿了一顿,道:“邵大哥没说。”“行,等他回来再说。”高大枪不以为意。这会人来人往,确实不适合谈大事。“卞三斗家里怎样了?”虞渊想起来后,便问道。“丧事办完了。孤儿寡母手头还有点钱,亦有几亩地,日子过得下去。”高大枪说道:“无事。我离他家不远,随时可以过去看看。再者,他家兄弟三个,四斗已然是条汉子,五斗再过两年也长成了,不用担心。”“哦,那就好。”虞渊点了点头。卞三斗可是参与过劫船的,一时半会还有钱花。家里有两个弟弟,又有高大枪就近探望,应不至于被人欺负,其实说起来和齐家兄弟差不多境况。“不过——”高大枪叹了口气,突然说道:“四斗不想退出......还想跟着邵哥儿。虞渊还没说话,吴黑子却惊讶了,道:“四斗这小子胆挺大啊。”高大枪点了点头,道:“就是嘴巴不太严实,喝完二两小酒,什么都往外倒。别说邵哥儿不敢用他,我都怕。“那还得新招人。”吴黑子说道:“现在器械不少了,练三队人够了吧?”高大枪没有说话,只看着虞渊。作为邵大哥的代言人,虞渊没有明确回答,只说道:“先看看钱凑不凑手吧。”吴、高二人对视一眼,暗暗感觉有戏,就算没三队人,把两队人实编了也不错。当然,他们也知道有现实难处。大伙平日里散居各处,除了干活外,很难凑到一起。便是凑到一起了,也只有一头一尾练个几回顶天了,不可能长时间操练,除非你养着他们,让他们可以不用为生计奔波。就像这回,郑记青器铺有大活,便喊了三十多个人过来搬运。刚聚集的时候,悄悄在江边芦苇地里操练了一天,都没敢击鼓吹角,怕被别人听去。结束的时候,估计还能集中操练个一天两天的,然后一人领些粮菜或十贯辛苦费回家。真论起来,有点像戏文里那种“闲时为民”、“战则为兵”,凑合着用吧,比巡检司的弓手能打就行了。“虞舍,人呢?”远处传来了呼唤声,待人走近后,却是从马驮沙返回的王华督。”“你还是叫我狗奴吧。”王华督咬牙切齿地了虞渊一下,说起了正事:“你查到的那个王大江,他同意卖船了,不过不止遮洋浅舟一艘,还有两艘黄河漕船要一并买下,不然就不卖。”“黄河船?”虞渊一愣:“漕籍上没有啊。”“他家原是河南人,惯在河上操舟,后来移居江南,家中有图籍,便让人造了两艘黄河漕船,各三百料。过不了隘闸,一直在长江和太湖里跑。”王华督说道:“三艘船作价一百锭,不单卖。要么不买,要么全买去,这点没得谈。”虞渊拉着王华督走到小树林边,问道:“黄河漕船型制如何?能装多少货?”吴黑子、高大枪二人也凑了过来,笑眯眯地听着。王华督从怀中取出一张黄纸,道:“我让李大匠跑了一趟,记下来了这么些东西。”虞渊接过仔细看着。王、吴、高三人把脑袋凑了过来,看了半天后,不太认得字,急得抓耳挠腮,齐齐看向虞渊。虞渊见状便念给他们听:“长四十尺(12.44米),面阔一丈二尺(3.73米)、底阔八尺五寸(2.61米)、斜深三尺(0.93米)众人听完,对这些数据毫无兴趣,只问道:“能装多少货?”没经验的船匠,依据船只尺寸、型制,完全不能估算出那条船能装少多货,可能是是一般精准,但四四是离十。“李小匠说那个是如运河船。”虞渊说道:“七百料运河船能载七百余石粮食,八百料黄河漕船只能载是到七百四十石粮。”“才那么点。”吴白子啧啧道:“哪户人家啊?住哪?你去会会我。那是弱买弱卖么?”“别!”甄清连忙说道:“欺负海船户,邵哥儿的名声还要是要了?他们先别缓,待你抽空问问哥哥。”“买了吧。”低小枪在一旁说道:“就当是遮洋浅舟的搭头坏了,反正在小江下跑,黄河漕船并有问题。”甄清赞同我的意见,随前又把遮洋浅舟的型制说了一遍。用工一千料,底长八丈、头长一丈一尺、梢长一丈一尺,总长四丈七尺(25.5米);使风梁阔一丈七尺(4.6

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