“可是经营本身就烂了！孝敬费比净利润还多，小老板比伙计工还多，占坑收钱的比打工干事的还多，指手画脚的比辛苦跑活儿的还多……”
“勉强经营，资不抵债，不出几年，这生意就得败落，同行全被挤走，盈利无从下手，商团苦不堪言，最后一拍两散，也许还倒欠各方分红！”
“投资人，经营者，上下游，买卖方，乃至行业环境，公帑国库，一个也捞不着好……”
泰尔斯听得心情沉重。
两姐妹说得咬牙切齿。
“只肥了无数王都贵人的亲戚子女们，吃得盆满钵满，脑满肠肥，还个个都觉得自己是国家栋梁，为了国计民生找路子，立基业，呕心沥血，贡献良多，政绩彪炳……”
“行业寥落，他们再像蝗虫一样飞走，飞去别地别行吃别人……”
“等到再有人辛辛苦苦从零开始，再把生意捡回来……”
“他们——或者他们换了一波人的亲戚子女们，就又再飞回来，再重复一遍……”
泰尔斯沉默了一会儿。
“你们想必不无夸大的嫌疑。事实上，我听过类似的抱怨，但那是，”泰尔斯顿了一下，“那是康玛斯人，包括埃克斯特内部的有识之士们，对埃克斯特王国的抱怨，他们对星辰王国反倒没有这么……”
“那是自然！”卡莎打断他。
“康玛斯人自己就是这么起家的，他们可太懂门道了，和王都权贵们的关系可好了！”
“外国资本，本国权贵，绝对权力，三者简直是绝配啊！”
“星辰想不国富民强都难啊！”琪娜讽刺道。
泰尔斯叹了口气：
“此情此状，国王，还有御前会议的诸公不知道嘛？”
“国王？御前？”
“你以为钱都进了谁的口袋？”
“谁家的亲戚子女，谁家的子孙后代？”
“上到王室特许，下到蝇头胥吏！”
“人人都收钱，处处皆亲戚，谁敢谁想谁愿意冒头把这种事捅上去？”
“驴马共一槽，上下同一路，谁能谁行谁可以不沾屎尿不受牵挂地把这事处理掉？”
“有的人想，但他能吗？”
“有的人能，但他想吗？”
泰尔斯听得唏嘘不已。
“在翡翠城，几代规则传承，这样的事能找布伦南审判官，就算是公爵本人也要乖乖守法，吃了什么都得吐出来！”
“在王都能找谁？找审判官？谁不知道他们自家近亲提拔盘根错节，事事都要看‘亲戚们’脸色？找库伦首相？他除了在朝政上左摇右摆和稀泥‘皮死安得捞无’之外还会干什么？找国王陛下？人家可要操心国家大事星辰复兴，就连儿子找他撒娇要钱都差点被一刀喀嚓掉！”
也许……也许因为鸢尾花公爵们知道。
泰尔斯沉默不语，唯独心里的声音在低声开口：
他们知道，自己要是恣意妄为，要是随心所欲，要是不乖乖守法，那终有一日，自毁长城的他们就会被来自王都的、胃口更大的大鱼们吃掉。
可是那些大鱼——历代的星辰至高国王们，他们要是恣意妄为……
在星辰王国，哪里还有更大的鱼，能吃得下复兴宫，从而让国王们忌惮？
更大的鱼。
但泰尔斯又紧接着想起了血色之年，不由得捏紧拳头。
“我明白了。”
泰尔斯长叹一声：
“一个多世纪前，贤君新政，不计出身，提拔干吏，除弊革新……”
“弊是除了，”卡莎讽刺道，“可吃饭的嘴，能伸的手也多了……”
“这些一路考上来，又一路爬上来的文官干吏们吃起人来，可比贵族家的蠢笨亲戚们聪明多了！”琪娜不爽道。
“再新再好的家具，也终究会积灰变旧，”泰尔斯沉声道，“现在看来，闵迪思三世的继任者们，未能如他预想般一以贯之，让他留下的制度持续健康地运行……”
却令王国各处发展不均，从上到下矛盾重重……
反倒是王国一隅，被嘲讽为“鹦鹉学舌”，地位体量都不如永星城的翡翠城，是权力威能都难比复兴宫的空明宫，是名望家世都不及璨星王室的凯文迪尔家族……
“现在您明白了吗？”
只听双胞胎冷冷道：
“帮了您，我们也许能得一时的王子宠信，陛下青眼。”
“却要让南岸领变成这样，毁了几代的统治根基，聚财底蕴？”
“您的王冠稳了。”
“我们的凳脚却塌了！”
“然后您再给我们发张嘉许状？”
“上书‘泰尔斯王子衷心感谢’？”
“还是施舍来一纸情书，让我们做您的女官、情人、红颜知己……”
“左拥右抱，夜夜笙歌？”